அத்தியாயம் 14: நட்சத்திரப் போர்
நிலவின் அந்த இருண்ட பகுதியில் இருந்த ‘சந்திர ரதகாரக் கூடத்தின்’ உள்ளே யோகி அந்தப் படிகக் கோளத்தை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தபோது, விண்கலத்தின் எச்சரிக்கை மணி (Alarm) அலறியது.
”சார்! ரேடார்ல பாருங்க! பூமியில இருந்து மூணு ‘இன்டர்செப்டர்’ (Interceptor) ஏவுகணைகளும், ரெண்டு ரகசிய விண்வெளிப் படகுகளும் நம்மள நோக்கி வந்துட்டு இருக்கு!” – பல்லடம் கட்டுப்பாட்டு அறையில் இருந்து மாணவன் பதற்றமாகக் கத்தினான்.
யோகி ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தான். நட்சத்திரக் கூட்டங்களுக்கு நடுவே சிறிய எறும்புகளைப் போல அந்த நவீனப் போர் விண்கலங்கள் நெருங்கிக் கொண்டிருந்தன. அவை சில வல்லரசு நாடுகளின் ‘ஸ்பேஸ் ஃபோர்ஸ்’ (Space Force). நிலவில் ரதகாரர்கள் விட்டுச் சென்ற அந்தப் ‘படிக ஆற்றலை’ யோகிக்கு முன்னால் கைப்பற்ற வேண்டும் என்பதே அவர்களின் திட்டம்.
”அய்யா, அவங்க நம்மளத் தாக்க வர்றாங்க! நாம என்ன செய்யணும்?” என்று யோகி கேட்டான்.
கியாஜோதி அய்யாவின் குரல் கம்பீரமாக ஒலித்தது. “யோகி, ரதகாரர்கள் எப்போதுமே அழிவை விரும்புறவங்க இல்ல, ஆனா தற்காப்புல அவங்கள மிஞ்ச யாராலயும் முடியாது. அந்தப் படிகக் கோளத்தோட வலது பக்கத்துல ஒரு ‘உளி முத்திரை’ இருக்கும், அதை அழுத்து!”
யோகி அந்த முத்திரையை அழுத்திய அடுத்த விநாடி, நிலவின் தரைப்பகுதி மெல்லப் பிளந்தது. அங்கிருந்து ஈராயிரம் வருடங்களாக உறங்கிக் கொண்டிருந்த ‘காந்தத் தூண்கள்’ (Magnetic Towers) மேலே எழும்பின. அந்தத் தூண்கள் பல்லடத்து வைர இரும்பினால் செய்யப்பட்டவை.
எதிரி விண்கலங்கள் நெருங்கி வந்து ஏவுகணைகளை ஏவின. ஆனால், அந்த ஏவுகணைகள் நிலவின் வளிமண்டலத்தை நெருங்கும் முன்பே, இந்தக் காந்தத் தூண்களில் இருந்து வெளிப்பட்ட ஒரு பிரம்மாண்டமான ‘இரும்புத் திரை’ (Iron Shield) போன்ற ஒரு காந்தப்புலத்தில் பட்டுச் சிதறின.
”என்ன இது? நிலவுல இருந்து ஒரு ஷீல்டு (Shield) உருவாகுது!” என்று அந்தப் போர் விண்கலத்தின் பைலட்டுகள் அலறினர்.
யோகி தனது கேமராவைத் திருப்பி அந்தப் போரை நேரலையில் காட்டினான். “மக்களே! இது வெறும் சண்டை இல்ல. இது அதிகாரத்துக்கும் அறிவுக்கும் நடுவுல நடக்குற போர். நிலவோட ரகசியத்தை நான் யாருக்கும் விட்டுக்கொடுக்க மாட்டேன்!”
அப்போது, ஒரு பெரிய போர்க்கப்பல் நிலவின் தரை இறங்கு தளத்தில் (Landing Pad) அதிரடியாகத் தரையிறங்கியது. அதிலிருந்து நவீன ரக ‘ஸ்பேஸ் சூட்’ அணிந்த கமாண்டோக்கள் கையில் லேசர் துப்பாக்கிகளுடன் இறங்கினர். யோகி தனது ‘பல்லடத்துச் சூரிய வாளை’ உருவினான். அந்த வாள் இப்போது நிலவின் குறைவான ஈர்ப்பு விசையில் (Gravity) ஒரு மின்னலைப் போலக் காற்றில் சுழன்றது.
”மார்க் ஆண்டனிக்கு அப்புறம் இங்க ஒரு போரை நான் சந்திப்பேன்ணு நினைக்கல. வாங்கடா… என் பாட்டன் செதுக்கின இந்த நிலவு மண்ணுல உங்களைச் சமாளிக்கிறேன்!”
நிலவின் மெல்லிய புழுதிப் படலங்கள் காற்றில் (காற்று இல்லாத சூழலில் கூட அதிர்வுகளால்) எழும்பின. எதிரி நாட்டு கமாண்டோக்கள் லேசர் துப்பாக்கிகளுடன் யோகியை நோக்கி முன்னேறினர். ஆனால், அவர்களுக்கு ஒரு பெரிய சிக்கல் இருந்தது; நிலவின் குறைவான ஈர்ப்பு விசையில் அவர்களால் வேகமாக நகர முடியவில்லை.
யோகிக்கு இது சாதகமாக அமைந்தது. அவன் தனது ‘பல்லடத்துச் சூரிய வாளை’ சுழற்றியபடி ஒரு சிறுத்தையைப் போலப் பாய்ந்தான். ஒரு முறை எகிறினால் பத்து அடி உயரத்திற்கு அவனால் செல்ல முடிந்தது.
”சுடுங்க அவனை!” – கமாண்டோ தலைவன் கத்தினான்.
சிவப்பு நிற லேசர் கதிர்கள் யோகியை நோக்கிப் பாய்ந்தன. யோகி காற்றில் ஒரு அந்தக்கரணப் பல்டி அடித்து, தனது வாளைக் குறுக்காகப் பிடித்தான். வாளின் கைப்பிடியில் இருந்த அந்த நீலப் படிகம் இப்போது ஒரு ‘ஒளிச் சிதறல்’ (Prism Effect) போலச் செயல்பட்டு, லேசர் கதிர்களைத் திருப்பித் தாக்கியது. எதிரிகளின் துப்பாக்கிகளே அவர்களின் கைகளில் வெடித்தன.
அப்போது, நிலவு நிலையத்தின் சுவர்கள் ‘கடகட’வெனத் திறந்தன. உள்ளே இருந்து வரிசையாகப் பத்து ‘யந்திரப் பாவைகள்’ (Ancient Battle Droids) வெளிவந்தன. அவை ஆழ்கடலில் யோகி பார்த்த அதே தொழில்நுட்பம், ஆனால் இவை போருக்காக வடிவமைக்கப்பட்டவை. அவற்றின் கைகளில் உளி போன்ற வடிவத்தில் மின்சார ஈட்டிகள் இருந்தன.
”அய்யா! நம்மூர் எந்திரப் பாவைங்க முழிச்சுக்கிட்டாங்க!” என்று யோகி உற்சாகமாக நேரலையில் கத்தினான்.
அந்த எந்திரப் பாவைகள் யோகியைச் சுற்றி ஒரு பாதுகாப்பு வளையத்தை உருவாக்கின. அவை ஒவ்வொன்றும் ஒரு விசித்திரமான ஒலியை (Frequency) எழுப்பின. அந்த ஒலியின் அதிர்வில் எதிரிகளின் நவீனத் தகவல் தொடர்பு சாதனங்கள் (Communication Sets) அனைத்தும் செயலிழந்தன.
”யோகி, அந்த எந்திரப் பாவைகளோட நெற்றியில இருக்குற அந்தச் சின்னத்தைப் பாரு!” – கியாஜோதி அய்யாவின் குரல் ரேடியோவில் கேட்டது.
யோகி பார்த்தான். அந்த எந்திரங்களின் நெற்றியில் ’24’ என்ற எண் தமிழ் எண்களில் செதுக்கப்பட்டிருந்தது. “அய்யா! அப்போ நம்ம 24 கலைகள்ல இது ‘யந்திரக் கலை’யா?” என்று வியந்தான்.
மோதல் உச்சத்தை எட்டியது. எதிரி நாட்டுத் தலைவன் தனது விண்கலத்திலிருந்து ஒரு பெரிய ‘மேக்-ரோபோவை’ (Mech-Robot) இறக்கினான். அது யோகியின் எந்திரப் பாவைகளை விட ஐந்து மடங்கு பெரியது. அதன் ராட்சதக் கரங்கள் யோகியை நசுக்க வந்தன.
யோகி தனது வாளை நிலவு மண்ணில் ஆழமாக நட்டு, கண்களை மூடினான். “என் பாட்டன் செதுக்கின இந்த நிலவு, எனக்கே எனக்கானது!” என்று கூறி வாளை ஒரு திருப்புத் திருப்பினான்.
நிலவின் தரைப்பகுதியிலிருந்து ஒரு பிரம்மாண்டமான காந்த விசை (Magnetic Storm) கிளம்பியது. அந்த ராட்சத ரோபோவின் பாகங்கள் ஒவ்வொன்றாகக் கழன்று, நிலவின் தரைக்குள் இருந்த அந்தப் பெரிய காந்தத் தூண்களால் ஈர்க்கப்பட்டன. எதிரிகள் ஆயுதங்களை இழந்து, நிலவின் மண்ணில் மண்டியிட்டனர்.
நிலவின் தரைப்பகுதியில் அந்தப் பெரும் காந்தப் புயல் ஓய்ந்தபோது, எதிரிகள் அனைவரும் செயலிழந்து கிடந்தனர். யோகி மெல்ல நடந்து அந்தப் பிரம்மாண்டமான கோபுரத்தின் மையப்பகுதிக்குச் சென்றான். அங்கே ஒரு பெரிய இரும்புச் சக்கரம் நிலவின் தரைக்குள் புதைந்திருந்தது.
யோகி தனது வாளை அந்தச் சக்கரத்தின் மையத்தில் இருந்த ஒரு சிறிய பள்ளத்தில் செருகினான். “அய்யா, இதோ அந்த ‘நட்சத்திர வாயில்’ (Star Gate) திறக்கப்போகுது!” என்று கத்தினான்.
வாளின் ஆற்றல் அந்தச் சக்கரத்திற்குள் பாய, நிலவின் தரை ‘கடகட’வென அதிர்ந்தது. ஒரு பிரம்மாண்டமான நீல நிற ஒளி வளையம் (Portal) விண்வெளியை நோக்கி விரிந்தது. அந்த வளையத்திற்குள் பார்த்தால், பல கோடி மைல்களுக்கு அப்பால் இருக்கும் செவ்வாய் கிரகம் (Mars) மிக அருகில் தெரிந்தது. இது வெறும் தொலைநோக்கி காட்சி அல்ல; இது ஒரு நேரடிப் பாதை!
”யோகி! இதுதான் ரதகாரர்கள் பிரபஞ்சம் முழுவதும் பயணம் செய்யப் பயன்படுத்தின ரகசியப் பாதை. நிலவுதான் அதோட ‘ஜங்ஷன்’ (Junction)!” – கியாஜோதி அய்யாவின் குரலில் ஒரு மர்மமான மகிழ்ச்சி இருந்தது.
யோகி தனது கேமராவை அந்த வளையத்தின் அருகே கொண்டு சென்றான். “மக்களே! பல்லடத்துல ஆரம்பிச்ச இந்தப் பயணம், இப்போ செவ்வாய் கிரகத்தைத் தொடப்போகுது. நான் உள்ளே போகப்போறேன்!”